Ocotal, Nicaragua

La ciudad de Ocotal es un municipio y cabeza departamental de Nueva Segovia en Nicaragua (América Central). Tiene una superficie de 85,23Km² y una población de 31.932 habitantes (2000) con una densidad poblacional de 372 hab/Km². La ciudad de Ocotal es conocida como "La Sultana del Norte".
Descripción

Situación del departamento de Nueva Segovia

Ocotal debe su nombre a la existencia en la zona de abundantes pinos de ocote (Pinus oocarpa). Esta compuesta por veinticuatro barrios que han sido creados hasta el año 2000, éstos son; José Santos Rodríguez, Sandino, Hermanos Zamora, Teodoro López, Monseñor Madrigal, José Santos Duarte, Danilo Ponce, Yelba María Antunez, Noel Weelock, Lacayo Farfán, Anexo Laura Sofía, Roberto Gómez, Laura Sofía Olivas, Nicarao, Leonardo Matute, 26 de septiembre, Santana, Carlos Manuel Jarquin, Ramón Augusto López, Nora Astorga, Cristo del Rosario, Nuevo Amanecer, Dinamarca y Pueblos Unidos.

Limita al norte con el Municipio de Dipilto, al sur con el Municipio de Totogalpa, al este con el Municipio de Mozonte y al oeste con el Municipio de Macuelizo. Su Posición Geográfica es de 86°,28',39 Oeste y 13°,34',56 Norte.

La carretera panamericana que entra en Nicaragua por el paso de las Manos procente de Honduras cruza el pueblo lo que le da acceso a unas buenas comunicaciones con el resto de Nicaragua. parten de Ocotal las carreteras que unen las principales poblaciones e Nueva Segovia, como Jalapa y Quilalí.

Es un centro de servicios para su comarca, obedeciendo a su categoría de Cabeza de Departamental, por lo que tiene desarrollada también una pequeña industria ligera y artesanal que sirve a las necesidades de sus habitantes. La producción agrícola principal es el café. El clima de Ocotal, como en el resto del departamento únicamente tiene 2 estaciones;

INVIERNO, El cual se inicia a mediados del mes de Mayo y concluye a inicios de Noviembre, cayendo una precipitación pluvial promedio de 1,200 mm3. La temperatura en esta época oscila entre 20 y 26 ºc.

VERANO: Este se inicia a mediados de Noviembre y finaliza a inicios de Mayo siendo los días más calurosos los meses de Marzo y Abril, alcanzando temperaturas de hasta 30 ºc. Cabe destacar que las temperaturas mínimas se alcanzan durante el mes Diciembre las cuales descienden hasta 10 ºc.

Geografía

El municipio de Ocotal está situado en la zona conocida como "Tierras Altas del Interior" y se caracteriza por un relieve escarpado en el norte y sur, mesetas al Oeste y un valle en el centro. Se encuentra a una altitud de 500m sobre el nivel del mar.
Los bosque que rodean Ocotal son de coníferas (de ahí el nombre), Latifoliadas y tacolares con pasto natural.

Historia

En el año 1780 debido a los constantes ataques de los Xicaques y de los piratas inglesas que remontando el Río Coco llegaban desde el Caribe reubico la Ciudad de Ocotal después de 2 intentos anteriores, en 1543 la villa de Santa María de la Esperanza, fundada por Diego de Castañeda an lo que hoy son terrenos de Quilalí y el pueblo del Espíritu Santo en 1531 en lo que se conoce como Ciudad Antigua. Luego se fundaron la Primera y Segunda Reducciones de Nueva Segovia sobre 1780 y esta Segunda Reducción dio lugar a Ocotal. Se cree que dicho nombre se debe al Presbítero Pedro León Morales, párroco de Ciudad Antigua.

El 9 de octubre de 1809 Ocotal se establece como municipio. Hay constancia que la primera fiesta patronal se celebró el 15 de agosto de 1792 en honor de la Virgen de la Asunción.
El 16 de julio de 1927, después de una batalla de 15 horas, las tropas del general Augusto César Sandino toman por unas horas Ocotal. La aviación estadounidense bombardea y ametralla el poblado causando 300 muertos entre la población civil.

El desarrollo de la ciudad de Ocotal ha estado marcado por la emigración de las zonas rurales al núcleo urbano. Tradicionalmente Ocotal se ha distinguido por tener una mayoría políticamente progresista. En tiempos de la Revolución Sandinista fue vanguardia y frente contra las agresiones de la contra y ha mantenido un gobierno municipal del FSLN en todas las legislaturas posteriores.

En 1998 sufrió grandes destrozos debido al Huracán Mitch de los cuales se ha ido recuperando poco a poco.

Fiestas y Monumentos

La fiesta patronal de Ocotal se celebra el 15 de agosto en honor de la Virgen de la Asunción. En Ocotal destaca como monumento la Iglesia de la Asunción de estilo neoclásico colonial. El Parque Central, renovado en 1998 es digno de visitar con detenimiento por su cuidada jardinería y la cantidad de esculturas que tiene. En la misma plaza se pueden visitar la Casa de la Junta Municipal entre otros.

En el centro urbano hay varias casas coloniales con sus estancias distribuidas alrededor del patio, dignas de ser visitadas (con el permiso de sus dueños).
Hay pequeñas ermitas y otros monumentos menores.